In the blog post “Como a concentração de glicol afecta o desempenho do chiller,” we learned what glycol concentration is and how it’s affected. Because commonly used coolants are mixtures of water and etilenoglicol, propilenoglicolou anticongelante. A concentração de glicol é normalmente referida como o rácio do líquido de refrigeração, que representa o rácio de volume entre a água e o glicol na mistura do líquido de refrigeração. Este artigo aborda o impacto de um rácio incorreto do líquido de arrefecimento no refrigeradores industriais.

Diminuição da eficiência de arrefecimento

---

A capacidade térmica específica de uma mistura de glicol e água diminui com o aumento da concentração de glicol. Por conseguinte, quando o rácio de glicol numa solução é demasiado elevado, as suas capacidades de absorção e libertação de calor diminuem. Não pode absorver eficazmente o calor do equipamento ou do processo, nem pode libertá-lo eficazmente no evaporador, dificultando a obtenção da temperatura de saída desejada.
 
Além disso, à medida que a concentração aumenta, a viscosidade do líquido de refrigeração aumenta, abrandando o seu fluxo através dos tubos. Isto aumenta o tempo que o líquido de refrigeração permanece no sistema, reduzindo a eficiência global de circulação do sistema. Por outras palavras, passa menos volume de refrigerante através do evaporador por unidade de tempo, resultando numa eficiência de troca de calor reduzida.

Aumento do risco de congelação

---

A água congela abaixo de 0°C, e a adição de uma quantidade adequada de glicol pode baixar o ponto de congelação de uma solução. Se o teor de glicol do líquido de refrigeração for demasiado baixo, o equipamento corre um maior risco de congelamento em ambientes de baixa temperatura. Isto pode provocar a formação de gelo e obstruir os componentes que circulam pelo líquido de refrigeração, ou mesmo danificar o equipamento devido à expansão.

Falha do compressor

---

Se o teor de glicol do líquido de refrigeração for demasiado elevado, a sua condutividade térmica diminuirá. Para atingir a temperatura definida, o sistema aumentará o caudal de refrigerante. No entanto, o líquido de refrigeração não pode transferir eficazmente o calor no evaporador e o líquido de refrigeração pode não evaporar totalmente, entrando no compressor como uma mistura de líquido e gás. O compressor não pode comprimir o líquido e a compressão forçada pode causar choques e vibrações graves nos componentes do compressor, chegando a rachar válvulas, bielas e a carcaça.

Corrosão ou entupimento

---

Quando a concentração do refrigerante é demasiado elevada, a viscosidade do refrigerante aumenta e a velocidade do fluido diminui, formando facilmente depósitos em áreas de baixa velocidade, como permutadores de calor e serpentinas. Além disso, concentrações elevadas de glicol podem cristalizar a baixas temperaturas, entupindo os filtros, válvulas de expansão, ou tubos.
 
 Nos sistemas de arrefecimento que funcionam durante longos períodos ou que são submetidos a paragens intermitentes, é mais provável que o líquido de arrefecimento espesso forme resíduos floculentos. Se a concentração do líquido de refrigeração for demasiado baixa, pode facilmente corroer o sistema. As partículas de óxido de ferro e de cobre circulam com o líquido de refrigeração dentro do sistema. Estas partículas podem entupir os permutadores de calor de microcanais e os impulsores das bombas.
 
Além disso, as baixas concentrações de líquido de refrigeração podem facilmente criar microorganismos, formando biofilmes no sistema. Isto não só entope os tubos, como também acelera a corrosão ácida. Se notar uma diminuição no caudal de água do seu equipamento ou temperaturas anormais no sistema, pode estar a considerar um bloqueio no circuito do líquido de refrigeração.
 
Além disso, uma proporção inadequada de refrigerante pode causar bolhas anormais no líquido. Uma vez que essas bolhas entram no compressor, elas podem causar compressão desigual, batida de cilindros e desequilíbrio do rotor. Isto não só afecta o funcionamento do compressor e provoca um aumento do ruído, como também acelera o desgaste e reduz a sua vida útil.