Os refrigerantes podem ser misturados nos chillers?

Nossos técnicos de chillers já se depararam com essa pergunta inúmeras vezes: “Posso simplesmente completar meu chiller com um refrigerante diferente se o original estiver acabando?” Quando os clientes fazem essa pergunta, pode ser porque os cilindros se misturam, estão tentando economizar tempo ou talvez não tenham o refrigerante exato em mãos.

Misturar refrigerantes em um chiller geralmente causa problemas. Às vezes parece estar tudo bem no início, mas cedo ou tarde você começará a notar desempenho anormal ou até falhas.

Situações em que ocorre a mistura de refrigerantes

No campo, a mistura de refrigerantes geralmente acontece de forma não intencional. Você pode ter um cilindro sobrando de outro trabalho, ou um técnico pode presumir que dois refrigerantes são suficientemente parecidos. Às vezes, o refrigerante original não estava claramente identificado em um sistema mais antigo. Outras vezes, as pessoas apenas querem economizar algum dinheiro, pensando que um refrigerante “parecido o suficiente” não fará diferença.

Mas toda vez que esse atalho acontece, o chiller é colocado sob um estresse para o qual não foi projetado. Você pode não perceber imediatamente, mas as consequências geralmente aparecem em problemas estranhos de desempenho, contas de energia mais altas ou até mesmo um compressor danificado.

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Why Can’t Refrigerants Be Mixed in Chillers?

Há uma boa razão pela qual os fabricantes de chillers alertam contra isso. Um chiller não é apenas uma caixa com tubos. Cada parte—o compressor, as válvulas, até mesmo as juntas—depende do fato de o refrigerante se comportar de uma certa maneira. Misturar dois tipos muda a química do sistema. E acredite, o chiller não vai gostar disso.

Compatibilidade química

Os refrigerantes não apenas circulam, eles se misturam com o óleo, vedações e juntas. Se você misturar tipos diferentes, pode acabar com óleo engrossado, corrosão ou borra dentro do sistema. Já vimos compressores estragarem porque o óleo perdeu suas propriedades protetoras após uma mistura. Quando isso acontece, as partes metálicas se desgastam mais rápido e o sistema se torna um pesadelo de manutenção.

Degradação do desempenho do refrigerante

Cada refrigerante tem pontos precisos de ebulição e condensação. Misture dois tipos e esses pontos mudam. O resultado? Uma vez que os refrigerantes se misturam, o chiller pode ter dificuldade em manter a temperatura estável. Ele pode funcionar em ciclos mais longos ou parecer lento. No início parece algo pequeno, mas após algumas semanas, a eficiência realmente cai.

Estresse do compressor

O compressor é a parte mais complicada. Refrigerantes misturados alteram pressões e densidade do vapor, fazendo o compressor trabalhar mais. Os rolamentos se desgastam mais rápido, as vibrações pioram e a temperatura de descarga sobe. Em alguns casos, isso leva a uma falha catastrófica do compressor, e substituí-lo não é barato.

Anulação da garantia

A maioria das garantias de chillers declara explicitamente que o uso de um refrigerante incorreto anula a cobertura. Se o seu sistema sofrer danos devido à mistura, o fabricante não cobrirá os reparos. Alguns clientes tiveram que arcar com isso — tentar economizar no refrigerante acabou custando dez vezes mais em reparos.

Aumento do consumo de energia

Even if the chiller keeps running after a mix, efficiency drops. The system cycles longer, pumps run harder, and heat transfer isn’t optimal. It’s subtle at first, but over months, energy bills climb. A “cheap fix” for refrigerant now often turns into a long-term cost headache.

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Como evitar a mistura de refrigerantes?

Evitar a mistura de refrigerantes exige disciplina.

Sempre rotule os cilindros de forma clara. Mantenha um registro de cada refrigerante usado em cada chiller. Se você herdar uma unidade antiga sem documentação, peça a um profissional para analisar o refrigerante antes de adicionar qualquer coisa.

Ao adaptar sistemas para refrigerantes descontinuados ou eliminados, trabalhe com um técnico qualificado. Isso significa trocar o óleo, verificar a compatibilidade dos materiais e garantir que as pressões do sistema correspondam ao novo refrigerante. Ignorar essas etapas é a principal causa de misturas acidentais.

Por fim, eduque sua equipe de manutenção. Um técnico que entende as consequências da mistura de refrigerantes tem muito menos chance de buscar atalhos. Trata-se de proteger o sistema e reduzir dores de cabeça a longo prazo.

Conclusão

Se você não tem certeza de qual refrigerante seu chiller utiliza, ou suspeita que possa ter ocorrido uma mistura, não espere. Faça uma análise do refrigerante e corrija antes que surjam problemas de desempenho ou danos ao compressor.

Usar o refrigerante correto da maneira certa mantém o chiller funcionando sem problemas, dura mais e economiza energia. Pode parecer algo pequeno, mas com o tempo impacta significativamente o desempenho e os custos de energia.

Entre em contato com a LNEYA para mais informações ou um orçamento de chiller.

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